Lovændringer skal nedbringe sagsbehandlingstiden i straffesager
Sigtedes valg af forsvarer
Et af de væsentlige områder, hvor lovgivningen er ændret, er vedrørende sigtedes muligheder for at ønske en bestemt forsvarer. Efter den 1. juli 2018 kan sigtede som følge af lovændringerne ikke længere vælge en forsvarer, hvis valget af den pågældende forsvarer vil medføre en væsentlig forsinkelse af behandlingen af straffesagen. Fremadrettet får det altså betydning, hvornår den ønskede forsvarer har tid i kalenderen til den pågældende straffesag.
Derudover får lovændringerne også betydning for fordelingen af sager mellem beneficerede forsvarer. I dag bliver sager mellem beneficerede forsvarer fordelt efter omgang, men som noget nyt kan de beneficerede forsvarers oplyste mødetider også indgå som et hensyn i forhold til hvilken af de beneficerede forsvarer, der beskikkes som forsvarer.
Sigtedes adgang til at skifte forsvarer
Lovændringerne får desuden den betydning, at sigtedes adgang til at skifte fra en forsvarer til en anden begrænses i den situation, hvor sigtede efter de nye regler har haft adgang til at vælge en forsvarer, inden udløbet af en fastsat frist. Denne frist vil normalt blive fastsat til 5 hverdage. Sigtede vil i den situation fremover kun have mulighed for at skifte forsvarer, hvis sagen overhovedet ikke forsinkes på grund af forsvarerskiftet. Det betyder, at forsvarerskift efter sigtedes ønske fremover ikke kan forlænge sagsbehandlingstiden i en straffesag.
Derudover forventes det, at sigtedes adgang til at skifte fra en forsvarer til en anden også begrænses ved, at den nye forsvarer efter lovændringerne ikke kan gives et større vederlag end det, der ville være givet til den tidligere forsvarer, hvis der ikke blev beskikket en ny forsvarer. Der gives altså ikke vederlag til den nye forsvarer for opgaver, som på tidspunktet for beskikkelsen allerede er udført af den tidligere forsvarer. Det kan betyde, at nogle forsvarer ikke ønsker at blive beskikket, hvor der allerede er beskikket en anden forsvarer, og hvis det er tilfældet, vil det begrænse sigtedes adgang til at skifte forsvarer.
Erstatning af nødvendige omkostninger ved udeblivelse
Lovgivningen er også blevet ændret, så den sigtede i en straffesag skal erstatte det offentlige de nødvendige udgifter, som er kommet til behandlingen af et retsmøde, hvor sigtede er udeblevet trods lovlig indkaldelse og uden oplyst lovligt forfald. Det vil i praksis omfatte vederlag til den beskikkede forsvarer for det udsatte retsmøde. Det betyder, at det for den sigtede kan blive dyrt, hvis pågældende ikke møder op til et retsmøde.
Mentalundersøgelse
Med lovændringerne får retten derudover mulighed for at kunne bestemme, at sigtede skal underkastes mentalundersøgelse uden sigtedes tilstedeværelse, såfremt sigtede trods lovlig indkaldelse og uden oplyst lovligt forfald udebliver fra retsmødet. Denne mulighed kan nedbringe sagsbehandlingstiden i straffesager, hvor der skal indhentes en mentalundersøgelse af den sigtede, fordi straffesagen ikke behandles ved retten, før mentalundersøgelsen er indhentet, da det bl.a. kan have betydning for strafudmålingen i sagen.
Janni Norup, advokat og Johanne Holm, stud.jur.
25. september 2018